Latin Phrases

"What a lapsus grandiosus!" That was one of the Latin phrases my university teacher of Latin used to say each time he heard a student's wrong answer to his question. (The phrase meant "What a big mistake!").

And each time we, his students, burst out laughing. We liked that grey-haired and stout man of mature years. Experiences in the past made him tolerant to us, students who struggled to master the Latin language with its excessively complex grammar, syntax and inflections.

Here is an abridged list of Latin phrases and words that he has taught us. The Latin phrases and words are accompanied by English translation. As a native speaker of Russian and Ukrainian, I've added Russian and Ukrainian translations as well.

Latin phrases and words

Latin phrases ##1-5

Ab antiquo

English: From ancient times
Russian: С давних пор; испокон веков
Ukrainian: З давніх-давен; споконвіку

Ab hoc et ab hac

English: In season and out of season; this way, that way and every way; improperly
Russian: Кстати и некстати; так и сяк; не так (как следует)
Ukrainian: До речі і не до речі; так і сяк; не до ладу

Ab initio

English: From the beginning
Russian: С начала
Ukrainian: З початку

Ab jove principium

English: Everything begins with Jupiter; to begin with the most important (Virgil)
Russian: "Начало от Юпитера"; начинать с самого важного (Вергилий)
Ukrainian: "Початок від Юпітера"; починати з найважливішого (Вергілій)

Absens carens

English: An absentee is at a disadvantage; an absentee does himself harm
Russian: Отсутствующий теряет; отсутствующий сам себе вредит
Ukrainian: Відсутній втрачає; відсутній сам завдає собі шкоди

Latin phrases ##6-10

Ad augusta per angusta

English: "To high places by narrow roads"; high goals are achieved through overcoming great difficulties (Hugo)
Russian: "К высокому через узкое"; высокой цели достигают, преодолев большие трудности (Гюго)
Ukrainian: "До високого через вузьке"; високої мети досягають, подолавши великі труднощі (Гюго)

Ad calendas graecas

English: "At the Greek calends" (which Greeks did not have); for an indefinitely long term; never
Russian: "До греческих календ" (которых у греков не было); на неопределенно долгий срок; никогда
Ukrainian: "До грецьких календ" (яких у греків не було); на невизначено довгий термін; ніколи

Ad litteram

English: Literally
Russian: Буквально
Ukrainian: Буквально

Ad notata

English: A note
Russian: Примечание
Ukrainian: Примітка

Ad perpetuam rei memoriam

English: For the perpetual memory of a thing
Russian: На вечную память о событии
Ukrainian: На вічну пам'ять про подію

Latin phrases ##11-15

Ad usum internum

English: For internal use
Russian: Для внутреннего употребления
Ukrainian: Для внутрішнього вживання

Alea jacta est

English: "The die has been cast"; an important or courageous decision has been made (Julius Caesar)
Russian: "Жребий брошен"; важное или смелое решение принято (Юлий Цезарь)
Ukrainian: "Жереб кинуто"; важливе або сміливе рішення прийнято (Юлій Цезар)

Amicus Plato, sed magis amica (est) veritas

English:
Russian: Платон мне друг, но истина дороже; правда – величайшее добро (Аммоний Сакс)
Ukrainian: Платон – приятель, але істина – більший друг; правда – найбільше добро (Аммоній Сакс)

Amor omnia vincit

English: Love conquers all
Russian: Любовь все преодолеет (Вергилий)
Ukrainian: Кохання все здолає (Вергілій)

Antiquo modo, antiquo more

English: After the old way/manner
Russian: По старинному обычаю
Ukrainian: Давнім звичаєм

Latin phrases ##16-20

Asinus asinum fricat

English: "The donkey scratches the donkey"; one fool praises the other fool
Russian: "Осел об осла трется"; дурак дурака хвалит
Ukrainian: "Осел об осла треться"; дурень дурня вихваляє

Audaces fortuna juvat

English: Fortune favors the bold (Virgil)
Russian: Судьба благоприятствует смелым (Вергилий)
Ukrainian: Сміливим доля сприяє (Вергілій)

Aut vincere, aut mori

English: Either to conquer or to die; stand or fall
Russian: Победить или умереть; пан или пропал
Ukrainian: Перемогти або вмерти; або пан, або пропав

Bona fide

English: In good faith
Russian: Чистосердечно, добросовестно
Ukrainian: Щиросердно, добросовісно

Bonum publicum

English: The Public Good
Russian: Общественное добро
Ukrainian: Громадське добро

Latin phrases ##21-25

Bonus pater familias

English: "A good father of the family"; a good head of the household
Russian: "Хороший отец семейства"; хороший хозяин
Ukrainian: "Добрий батько родини"; добрий господар

Brevi manu

English: With a short hand; without any formalism, quickly
Russian: "Короткой рукой"; без формализма, быстро
Ukrainian: "Короткою рукою"; без формалізму, швидко

Cognata vocabula rebus

English: Words that are in line with deeds
Russian: Слова, соответствующие поступкам
Ukrainian: Слова, що відповідають вчинкам

Cognosce te ipsum

English: Know yourself
Russian: Познай самого себя
Ukrainian: Пізнай самого себе

Conditio sine qua non

English: An indispensable condition without which something cannot be done
Russian: Непременное условие, без которого нельзя что-то сделать
Ukrainian: Неодмінна умова, без якої не можна щось зробити

Latin phrases ##26-30

Crescit sub pondere virtus

English: Virtue grows under oppression
Russian: Преследуемая доблесть растет
Ukrainian: Переслідувана доблесть зростає

Cum principia negante non est disputandum

English: There is no use in discussions with those who deny the basics
Russian: С тем, кто отрицает (отвергает) основы, нечего спорить
Ukrainian: З тим, хто заперечує (відкидає) основи, немає чого сперечатися

De lana caprina

English: "Over goat's wool"; to argue over nothing (Horace)
Russian: "За козью шерсть"; спорить из-за пустяка (Гораций)
Ukrainian: "За козячу вовну"; через дрібницю сперечатися (Горацій)

De nihilo nihil

English: Nothing comes out of nothing (Lucretius)
Russian: Из ничего - ничто (Лукреций)
Ukrainian: З нічого – ніщо (Лукрецій)

De te fabula narratur

English: The story applies to you
Russian: О тебе в сказке говорится; о тебе речь
Ukrainian: Про тебе у казці сказано; про тебе мова

Latin phrases ##31-35

Dictum acerbum

English: Hard truth
Russian: Горькая правда
Ukrainian: Гірка правда

Docendo discimus

English: We learn by teaching (Seneca)
Russian: Уча других, мы учимся сами (Сенека)
Ukrainian: Навчаючи, ми самі вчимося (Сенека)

Duobus certantibus tertius gaudet

English: When two are arguing (fighting), the third is happy (derives benefit)
Russian: Когда двое дерутся - третий радуется (извлекает выгоду)
Ukrainian: Коли двоє б’ються, радіє (дістає вигоду) третій

Ex aequo et bono

English: Not according to the formal law, but according to what is considered equitable and fair
Russian: По справедливости и доброте, а не по формальному закону
Ukrainian: По справедливості і доброті, а не за формальним законом